Reality Awaits un disco cargado de autotune, nostalgia y herencia de The Voidz. El séptimo álbum de los neoyorquinos no ha tenido el recibimiento más cálido.
En sitios como Rate Your Music o Albumoftheyear los dos adelantos del disco están puntuados como los dos peores sencillos de la historia de los Strokes. El segundo de ellos, "Falling Out of Love", como la peor canción de su historia... Su enorme pecado, que la voz de Casablancas está fuertemente tratada por el vocoder y el autotune que tanto ha utilizado en su proyecto paralelo junto a The Voidz y en su magnífica colaboración con Daft Punk en "Instant Crush".
El álbum no busca repetir la fórmula nostálgica de sus primeros trabajos Is This It (2001) sino que evoluciona el sonido electrónico que ya asomaba en The New Abnormal (2020):
- Guitarras entrelazadas: Albert Hammond Jr. y Nick Valensi mantienen sus característicos diálogos de guitarra rítmica y solista, pero con efectos más espaciales.
- La voz de Julian Casablancas: Es el disco donde más procesa su voz, utiliza autotune, distorsiones analógicas y filtros que recuerdan a su proyecto paralelo, The Voidz.
- Sintetizadores ochenteros: Las líneas de bajo de Nikolai Fraiture y la batería de Fabrizio Moretti se apoyan fuertemente en cajas de ritmos y sintetizadores analógicos.
A diferencia de sus discos anteriores grabados en entornos urbanos, la banda se mudó temporalmente a Costa Rica junto al productor Rick Rubin. El objetivo era aislarse de las distracciones y de las tensiones del pasado. Las sesiones se desarrollaron en un estudio abierto rodeado de naturaleza.
Este ambiente relajado facilitó que todos los integrantes participaran de forma más equitativa en la composición.
Las letras de Reality Awaits muestran a un Julian Casablancas mucho más introspectivo, maduro y, por momentos, bastante crítico con el mundo digital actual. El álbum gira en torno a tres grandes ejes temáticos:
- 1. La desconexión tecnológica y la alienación. 2. El desgaste de las relaciones y el paso del tiempo. 3. Crítica social y existencialismo.
La portada del disco es una declaración artística en sí misma. Utiliza una obra del fotógrafo y pintor estadounidense Richard Prince, conocido por su serie Untitled (Cowboy). Esta imagen de un vaquero evoca la mitología estadounidense, la soledad y la dualidad entre la realidad y la ficción publicitaria, encajando perfectamente con el título del álbum.
“The Strokes regresan rompiendo su propio molde: menos nostalgia neoyorquina y más experimentación futurista, demostrando que la madurez les sienta peor que el pasado.” Reality Awaits ya se sitúa como el trabajo menos inspirado o directamente el peor de su discografía.
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